В авторской рубрике Татьяны Мэр, нейропсихолога, лектора, автора книг, статей, учебных программ и тг-канала «Привет, синапс!», мы будем публиковать интересные факты о работе мозга и предлагать небольшие задания для его тренировки. Иногда на несколько минут в день полезно вывести мозг из режима автопилота. Он это, как правило, переживает – и даже становится от этого немного сильнее.

У нас есть ощущение, что наш мозг сегодня работает на пределе. Мы читаем новости, отвечаем на сообщения, слушаем подкасты, смотрим лекции, параллельно проверяем почту и что-то ищем в интернете. Информации вокруг столько, что возникает чувство почти непрерывной умственной работы. Но вот парадокс: часто это ощущение не имеет отношения к подлинной работе мозга. Поскольку мозг – орган очень энергозатратный, эволюция научила его работать максимально экономно. И одна из его базовых задач (впереди всех наших высокоинтеллектуальных) – сэкономить энергию, так как она может потребоваться в случае нападения тигра.

И как только появляется возможность упростить задачу, мозг с радостью ею пользуется. Он опирается на привычки, автоматические реакции и быстрые выводы. И, конечно, во многих ситуациях это действительно полезно: благодаря таким механизмам мы мгновенно узнаём лица, читаем текст, ориентируемся в знакомых местах.

Но у этой эффективности есть и обратная сторона. Мозг очень любит режим автопилота. И значительная часть нашей активности сегодня происходит именно в этом режиме – так мы потребляем информацию, реагируем, переключаемся между задачами. А тут ещё технологии подоспели на помощь нашему ленивому экономному мозгу: навигатор прокладывает дорогу, калькулятор считает, поисковые системы хранят знания и выдают их нам за доли секунды, алгоритмы предлагают музыку и фильмы… Про помощь ИИ даже не буду...

В результате мы окружены информацией как никогда раньше, и, казалось бы, мозг стимулируется очень активно – но при этом многие когнитивные функции используются реже. Например, операции, которые задействуют внимание и кратковременную память. Конечно же, мы их «сократили». Вы сколько телефонов помните наизусть? Смешно, но взрослые люди сегодня отвечают мне на этот вопрос так: я помню домашние телефоны своих одноклассников…

И я тоже забиваю в навигатор точку назначения, если еду куда-то впервые. А это значит – сколько когнитивных задач пропускаю? Составление маршрута, списка ключевых поворотов, его запоминание, внимательное следование указателям и т.д. Нет-нет, я вас вовсе не призываю перестать так делать – это просто пример сокращения когнитивных операций, которые являются важной базой для надстройки над ними более высоких форм мышления.

Исчезнувший из жизни взрослых людей счёт в уме – не только освобождение от рутины, но и отсутствие стимуляции важных для корректной работы мозга систем кратковременной памяти (удержание промежуточных результатов) и внимания.

Нейронная побочка

Нейронные контуры, которые отвечают за удержание информации, анализ и умственные операции с ней, начинают использоваться реже – и это, к сожалению, часто наблюдаемый побочный эффект нашего когнитивного комфорта.

А мозг устроен прагматично. Он поддерживает в форме прежде всего те сети, которые регулярно задействуются. С точки зрения прагматичного мозга – зачем поддерживать целостность проводов, ведущих к заброшенным домам на окраине города?

С эволюционной точки зрения мозг формировался в совершенно других условиях. Человеку приходилось постоянно удерживать информацию в памяти, планировать действия, сравнивать варианты, оперировать множеством параметров. Эти процессы и формировали сложные нейронные сети, на которых держится мышление.

Мы наблюдаем процесс, который уже произошёл с нашим телом. Сначала человечество усиленно освобождало себя от физических нагрузок, а освободив – пошло в фитнес-клубы добирать необходимое.

Use it or lose it («используй или потеряй») – формула универсальная. Она применима как к мышцам, так и к нейронным контурам. Именно поэтому полезно специально «выводить» мозг из автоматического режима и выполнять задачи, в которых задействуется то, что не получает нагрузки каждый день. Задания, которые заставляют мозг переключиться с привычных задач, с быстрого автоматического мышления на более медленный и аналитический режим. Именно этот режим особенно важен для внимания, гибкости мышления и способности решать новые задачи.

Но как?

Нашу лимбическую систему провести сложно, поэтому важно выбирать интересные задания. Иначе она уходит в отказ ещё до того, как префронтальная кора успеет убедить нас в их важности и полезности.

Небольшие задачи, требующие подумать, удержать несколько условий, перестроить ход рассуждений или заметить неочевидную деталь, активируют те самые нейронные контуры внимания и рабочей памяти, которые так важны для интеллектуальной деятельности. Это задачи, где дело не в эрудиции и уровне образования, а в короткой тренировке систем мозга, обеспечивающих гибкость мышления, концентрацию и способность находить решения.

В конечном счёте именно эти качества во многом определяют интеллектуальную эффективность человека в современном мире и помогают сохранять ментальное долголетие.

И в качестве первого упражнения предложу вам задачку на концентрацию мозга.

Хитрые треугольники

Посчитайте все треугольники на изображении – маленькие, большие – любые. Считайте в уме, без записи промежуточных результатов.
У вас 3 минуты. Если не уложитесь, продолжайте, пока не будете уверены в ответе.
УЯ давала это задание в самых разных аудиториях: инженерам, программистам, менеджерам, финансистам, подросткам... Но несмотря на простоту задания, даже через 5 минут мало кто приходит к правильному ответу.
Задачки на концентрацию помогают мозгу включиться.