Эксперт по международной адаптации студентов, выпускница МГЛУ и координатор межнациональных программ в Центре культурного разнообразия Холмса, рассказала о том, как современные интеграционные проекты помогают раскрыть потенциал иностранных учащихся, укрепить межвузовское сотрудничество и создать дружелюбную атмосферу в студенческой среде.

Сегодня в вузах Беларуси обучается более 35 тысяч иностранных граждан из 120 стран мира. Привлечение и качественное сопровождение студентов из-за рубежа — один из главных приоритетов развития национальной системы образования. Отечественные вузы традиционно славятся высоким качеством подготовки, и сегодня перед ними стоит задача не просто дать молодым людям востребованную профессию, но и помочь им максимально комфортно интегрироваться в общественную жизнь.

О том, как выстроить эффективную и гибкую систему поддержки, помогающую иностранным учащимся быстрее почувствовать себя частью большой студенческой семьи, мы поговорили с экспертом в области международной студенческой адаптации Каролиной Костюченко — выпускницей МГЛУ, магистром по работе со студентами в сфере высшего образования университета штата Миссисипи, членом жюри по оценке качества программ адаптации в профессиональном объединении NASPA и автором программы Global Dawg Talks, которая помогла адаптироваться сотням иностранных учащихся.

— Каролина, у вас есть личный двусторонний взгляд на вопросы студентов-иностранцев — вы учились с ними в Минском государственном лингвистическом университете, а после сами стали студенткой-иностранкой в магистратуре университета в США. По вашему опыту, с чем в первую очередь сталкивается человек, когда приезжает учиться в совершенно другую страну?

— Если отбросить всю аналитику, то везде одно и то же. Уже в первый год обучения появляется тотальная усталость и даже не от академической нагрузки и домашних заданий, а от того, что мозг работает на пределе. Каждую секунду приходится декодировать окружающую реальность и подстраиваться под неё. В Минске я слышала об этом, например от ребят из Азии или Средней Азии, а позже в США сама проходила через это. Второй болезненный момент — это временная потеря идентичности. Дома ты можешь быть душой компании, лидером, блестящим оратором, но в новой среде ты внезапно превращаешься в того самого иностранца, чей интеллект и харизма словно «срезаются». Этот этап «невидимки», когда твой внутренний мир гораздо шире, чем то, что ты можешь выразить на чужом языке сильно бьет по самооценке.

— Сегодня вы координируете программы поддержки иностранных студентов, которые уже получили награду «A New Professional Award» за выдающийся вклад в развитие университетской среды. В какой момент вы поняли, что стандартных протоколов адаптации уже недостаточно и международному студенчеству нужен принципиально новый подход?

— Я это поняла, когда сама поехала учиться за границу. Мой путь как иностранного студента начался в магистратуре университета Миссисипи, тогда я на своем опыте прошла через все тернии адаптации, которая чаще всего оценивается баллами, языковыми тестами или академической успеваемостью.

Сам же студент измеряет её количеством людей, которым он может позвонить, обратиться, поделиться проблемами, когда ему плохо. И вот здесь стандартные протоколы дают сбой. Потому что нельзя расписать по пунктам, как подружиться с местным сообществом и естественно влиться в коллектив, не чувствовать себя «белой вороной».

— Какие именно функциональные пробелы — например, отсутствие реального менторства или слишком формальный подход к языковой поддержке — вы ощутили на себе и как этот опыт подтолкнул вас к решению начать работу над собственной программой?

— Для меня, например, стало большим сюрпризом то, что в нашем Международном офисе — подразделении, которое курирует всех иностранных студентов — практически не было иностранных специалистов. Сотрудники были профессионалами, но они никогда не собирали «всю свою жизнь в один чемодан», как это сделала я. Мне было непросто идти к ним за советом, потому что я чувствовала: они не смогут до конца понять мои страхи и барьеры. Кроме того, я заметила странную закономерность: иностранные студенты могли быть очень активны в своих культурных клубах, но их почти не было в Студенческой ассоциации или Студенческом совете — органах управления, которые реально влияют на жизнь университета. Когда я начала спрашивать ребят о причинах, я услышала истории о чувстве отчужденности и невидимости. Тогда я поняла, что иностранному студенту нужна поддержка человека, который понимает специфику этого пути изнутри. Именно это подтолкнуло меня сфокусироваться на этой области.

— Чтобы помочь студентам, вы разработали методику, которая уже получила высокую оценку в профессиональной среде в первую очередь за то, что она позволяет новичку мягче и естественнее погрузиться в студенческую среду под руководством кураторов. Расскажите, на чем вы делали акценты, чтобы получить практический эффект?

— Знаете, первые месяцы в другой стране — это всегда режим выживания. Традиционно знакомство с университетом длится всего пару часов: на студента, который только сошел с самолета и еще не привык к звучанию чужой речи, обрушивают лавину правил и требований. В таком состоянии человек испытывает колоссальный стресс. По себе помню: после своей ориентации я почти ничего не запомнила и чувствовала себя абсолютно потерянной.

Поэтому в своей работе я сделала акцент на «мягком погружении», которое заменяет «шоковую терапию». Вместо разовых лекций мы перешли к регулярным встречам и порционной подачи материала. Мы даем информацию ровно тогда, когда студент к ней готов: сначала решаем бытовые вопросы, потом знакомим с ресурсами и наставниками.

Благодаря поддержке кураторов процесс погружения в новую культуру происходит естественно, а не через силу. Студент постоянно чувствует опору, и это позволяет ему быстрее переключиться с бытовых страхов на учебу и ту профессиональную реализацию, ради которой он и решился на этот сложный переезд.

— Одним из ключевых инструментов в вашей практике также является организация международного фестиваля International Fiesta — событие, которое встроено в систему политики интеграции и ежегодно собирает тысячи участников. Как удается объединять такое количество людей разных национальностей и сделать это мероприятие инструментом реальной интеграции, а не просто ярким шоу?

— Для меня это самая вдохновляющая часть моей работы и самая приятная. Когда на одной площадке собираются тысячи людей разных культур, происходит нечто большее, чем просто праздник или шоу. Я вижу, как в процессе взаимодействия исчезают барьеры и любые разногласия.

Для этого важно сделать событие живым пространством для интересного и увлекательного диалога между людьми. У нас, например, студенты пробуют еду разных стран или участвуют в показах одежды созданную студентами и узнают новые факты о мире.

В центре всего должна стоять атмосфера взаимного доверия, тогда люди искренне делятся своей культурой. Фестиваль позволяет иностранцу выйти из социальной изоляции и открыто заявить о себе. Это лучший способ преодолеть тот самый эффект «невидимки». Когда человек показывает свою культуру, он возвращает себе уверенность и чувствует уважение окружающих. Участники получают не только впечатления, но и важное чувство сопричастности. На праздник часто приходят целые семьи. Для многих это редкий шанс увидеть целый мир в границах одного города. Подобные инициативы можно успешно переносить в практику любого университета. Это доступный способ помочь человеку быстрее привыкнуть к новой среде. На мой взгляд, развитие таких проектов формирует дружелюбную атмосферу для каждого студента. Но важно понимать, что подобные мероприятия не должны существовать оторвано, должны быть встроены в университетскую жизнь, иначе будут не так эффективны.

— Вы представляете отечественную школу образования и можете оценить процессы интеграции с разных ракурсов. На ваш взгляд, насколько применим современный международный опыт поддержки студентов в белорусских вузах?

— Передовые международные практики приносят пользу тогда, когда они вдумчиво и бережно адаптируются к национальной специфике. Механический перенос чужих моделей малоэффективен, так как у каждой страны свои традиции и уклады. При этом такие универсальные инструменты, как институт кураторства, программы студенческого наставничества, специализированные службы адаптации и удобные интерактивные онлайн-гиды для первокурсников, прекрасно применимы на любой почве.

В Беларуси исторически сложилась очень сильная, авторитетная система высшего образования. Наши университеты активно развивают международное сотрудничество, внедряют современные образовательные технологии и демонстрируют высокую конкурентоспособность. Это отличная база. Постепенная интеграция лучших мировых наработок в области студенческого сервиса, особенно в крупных образовательных центрах — Минске, Витебске, Гродно, Гомеле, — позволит еще больше повысить авторитет отечественной высшей школы за рубежом.

— У вас за плечами не только создание собственных программ, но и оценка на состоятельность программ ваших коллег в жюри крупнейших международных ассоциаций профессионалов высшего образования — NASPA и SACSA, а также участие в отборе стипендиатов программы Lucky Day. По каким признакам вы понимаете, что программа действительно работает?

— Я всегда обращаю внимание на то, как программа помогает студенту проходить через кризисы. Работает ли она на лидерский потенциал и способен ли вчерашний абитуриент не просто «выжить», а начать созидать внутри мультикультурной среды.

Я оцениваю проекты по их социальному следу: стал ли студент заметной фигурой в своем сообществе, готов ли он брать ответственность за других.

Для меня главный маркер качества — это когда поддержка превращает растерянного молодого человека в уверенного лидера, который говорит на равных с миром. Это и есть та самая инновационность и ответственность, которую мы сегодня ищем в мировом образовании. На мой взгляд сегодня успех это не отсутствие проблем, а наличие инструментов для их решения.

— Как человек, прошедший через адаптацию, и теперь формирующий стандарты поддержки тысяч студентов из разных стран в новой среде, что бы вы посоветовали человеку, который только начинает свой путь в другой стране и чувствует естественный страх перед неизвестностью?

— Я всегда говорю студентам одну важную вещь. Ваша индивидуальность является вашим главным преимуществом в любой ситуации. Не пытайтесь сразу стать кем-то другим и полностью раствориться в чужой среде. Сохраняйте связь со своими корнями и смело делитесь своей историей с окружающими людьми. Страх исчезает в тот самый момент, когда вы находите первых единомышленников.

Проявляйте живое любопытство к местным традициям и никогда не стесняйтесь задавать вопросы. Помните про важность маленьких шагов на пути к большой цели. Со временем вы начнете чувствовать себя уверенно и увидите в переменах огромные возможности для своего роста. Ваша открытость миру всегда возвращается к вам в виде искренней поддержки и новых верных друзей.

Анастасия Овсянникова